최근 건강 트렌드로 떠오른 ‘저속노화(Slow Aging)’는 단순히 노화를 늦추는 개념을 넘어, 신체 기능과 삶의 질을 오래 유지하는 생활 방식으로 주목받고 있다. 서울아산병원 노년기내과 정희원 교수는 저속노화를 위해 식습관, 운동, 수면, 스트레스 관리의 중요성을 강조하며, 특히 규칙적인 운동이 핵심 요소라고 밝혔다.
이 가운데 필라테스는 저속노화를 실천할 수 있는 대표적인 운동으로 평가받고 있다. 필라테스는 근력과 유연성을 동시에 강화하는 전신 운동으로, 나이가 들며 자연스럽게 나타나는 근육 감소를 예방하고 신체 균형을 유지하는 데 효과적이다.
전문가들에 따르면 필라테스는 기구를 활용한 저항 운동을 통해 골밀도 유지에 도움을 주며, 코어와 하체 근육 강화로 균형 감각과 보행 능력을 향상시켜 낙상 위험을 낮춘다. 또한 관절에 부담이 적은 동작 위주로 구성되어 부상 예방에도 유리하다.
신체적 효과뿐 아니라 정신적 안정 역시 필라테스의 장점으로 꼽힌다. 호흡과 집중을 중시하는 운동 특성상 스트레스 완화와 자율신경 안정에 긍정적인 영향을 주어, 노화 속도를 늦추는 데 도움이 된다는 분석이다.
운동과 함께 식단 관리 역시 저속노화를 위한 중요한 요소다. 채소와 과일 위주의 항산화 식단, 통곡물 섭취, 올리브오일·견과류·생선 등 건강한 지방, 충분한 단백질 섭취는 근육 유지와 대사 건강에 기여한다. 반면 가공식품과 과도한 당·나트륨 섭취는 줄이는 것이 바람직하다.
평택고덕 지역의 필라테스 전문센터 필라테스린 고덕점은 저속노화를 목표로 한 기구 필라테스 수업을 운영하며, 개인의 체력과 컨디션에 맞춘 맞춤형 프로그램을 제공하고 있다. 센터 관계자는 “필라테스는 단기간의 변화보다 꾸준한 실천을 통해 노화 속도를 늦추는 데 의미가 있는 운동”이라고 전했다.
규칙적인 필라테스와 균형 잡힌 식단을 병행한다면, 나이에 구애받지 않는 건강한 신체와 활력 있는 일상을 유지하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
